Ed. La Scuola – 12-1996
Il peut être utile de se rappeler que les musulmans, venant d’Arabie, se sont installés au Moyen-Orient vers 640 après J.-C. Les chrétiens ont plutôt occupé ces terres depuis les premiers jours de l’expansion du christianisme.
1. Arabes : musulmans ou chrétiens ?
Peut-on donc parler d’Arabes ou de musulmans ? Clarifions tout d’abord ce que l’on entend par le terme arabe. En Occident, les mots arabe et musulman sont souvent utilisés indifféremment, comme s’ils étaient synonymes et qu’il y avait une coïncidence de sens entre les deux expressions. Mais les choses sont différentes. Le terme arabe désigne une zone géographique et culturelle, et non une identité ethnique, ni l’appartenance à une confession religieuse.
L’arabité correspond donc à une appartenance linguistique, culturelle, politique et historique : les chrétiens font partie intégrante du monde arabe et, de même que les musulmans ne sont pas plus arabes que les chrétiens, les chrétiens ne le sont pas moins que les musulmans.